Der Kreislauf der Natur: Vom Kompost zur fruchtbaren Erde

In der Natur gibt es keinen Abfall. Was stirbt, wird zerlegt und steht wieder zur Verfügung. Ein Komposthaufen ist nichts anderes als dieser Vorgang auf einem Quadratmeter – nur schneller, weil das Material gehäuft, feucht und durchlüftet liegt.

Vier Phasen bis zur Erde

In den ersten Tagen übernehmen Bakterien die leicht verfügbaren Zucker und Eiweiße. Dabei wird so viel Energie frei, dass die Temperatur im Inneren auf fünfzig bis siebzig Grad steigt. Diese Hitzephase ist nützlich: Sie tötet Unkrautsamen und viele Krankheitserreger ab.

Danach kühlt der Haufen langsam ab. Pilze übernehmen und knacken das, was Bakterien nicht schaffen: Zellulose und Lignin aus Holz und Stroh. In der dritten Phase ziehen Würmer, Asseln und Springschwänze ein und zerkleinern das Material weiter. Zuletzt folgt die Reifephase, in der die Huminstoffe entstehen, die den Kompost dunkel, krümelig und stabil machen. Insgesamt dauert das sechs bis zwölf Monate.

Was der Haufen braucht

Die entscheidende Größe ist das Verhältnis von Kohlenstoff zu Stickstoff. Praktisch übersetzt: etwa zwei Teile braunes, trockenes, grobes Material auf einen Teil grünes, feuchtes. Zu viel Grün fängt an zu faulen und riecht nach Ammoniak, zu viel Braun bleibt monatelang unverändert liegen.

Dazu kommen Luft und Feuchte. Der Haufen sollte sich anfühlen wie ein ausgedrückter Schwamm – feucht, aber nicht tropfend. Einmaliges Umsetzen nach ein bis zwei Monaten bringt Sauerstoff hinein und beschleunigt den Prozess spürbar. Bodenkontakt ist Pflicht, damit Würmer und Mikroorganismen von unten einwandern können.

Zurück ins Beet

Fertig ist der Kompost, wenn die Ausgangsstoffe nicht mehr erkennbar sind, er nach Waldboden riecht und kühl ist. Dann geht er dorthin zurück, wo das Material herkam: flach in die oberen Zentimeter des Beets, drei bis fünf Liter je Quadratmeter.

Damit schließt sich der Kreis. Das Kraut der Tomate wird zur Erde, in der im nächsten Jahr der Kohl steht. Wer diesen Kreislauf im eigenen Garten laufen lässt, braucht kaum noch etwas zuzukaufen – und was dennoch fehlt, lässt sich mit fertiger Bio-Komposterde ergänzen, die nach demselben Prinzip entstanden ist.